Aux boubous du monde
Blog voyage, ici et ailleurs

Après plusieurs mois passés au Mexique, nous en avons vu des sites archéologiques ! Il faut dire qu’on adore ça, c’est passionnant, et par ici, on les trouve dans des paysages souvent époustouflants. La plupart se situent dans la péninsule du Yucatan, mais on en rencontre aussi dans d’autres régions du Mexique. Vous vous demandez quels sont les sites archéologiques à ne pas rater lors d’un voyage au Mexique ? Découvrez notre guide des meilleurs sites archéologiques mexicains, avec les infos pour les visiter et nos impressions sur chaque lieu.

Quelques conseils avant de visiter des sites archéologiques au Mexique

• Installez l’application OrganicMaps, qui peut aider pour se repérer sur un site et voir les différents points d’intérêts
• Pour en savoir plus : prendre un guide ! Il y a peu de panneaux explicatifs (et souvent rien du tout)
• Vous pouvez aussi utiliser le Guide du Routard sur le Mexique qui propose des cartes de plusieurs sites archéologiques et quelques explications avec les incontournables (ça nous a bien aidés)
• Apportez de l’eau et n’oubliez pas votre couvre-chef : quand les ruines ne sont pas en pleine forêt, le soleil tape et il y a peu d’ombre.

Chichén Itzá : merveille du monde à ne pas manquer

On commence avec le site archéologique incontournable au Mexique : Chichén Itzá ! Sa pyramide, El Castillo fait partie des Sept Nouvelles Merveilles du Monde ! C’est la 3e merveille de ce classement que nous visitons, après le Colisée en Italie et le Machu Picchu au Pérou (et par la suite, nous irons aussi aux pieds du Christ rédempteur à Rio de Janeiro). Cette pyramide maya est vraiment splendide et fait bien son effet lorsque nous la découvrons à la lumière du petit matin. C’est un lieu de visite très prisé et mieux vaut s’y rendre dès l’ouverture, à 8 h.

Nous avons dormi à Pisté, la ville à côté, dans une chambre miteuse, sans eau (génial quand il fait 35 °C !), et sommes allés en voiture sur le site, situé à 5 minutes, à l’ouverture. Il y avait peu de monde à cette heure, et les stands de souvenirs n’étaient pas encore installés (après, c’est la foire !). Nous avons ainsi pu bien profiter de la pyramide et des ruines qui l’entourent. Car Chichén Itzá ce n’est pas que la pyramide El Castillo, le site est énorme et il faut s’accorder quelques heures pour le parcourir. On a bien aimé le temple avec les colonnes, celui avec les têtes de mort et surtout le terrain de jeu de balle, qui est vraiment le plus grand que l’on ait vu ! Quand on se place au milieu et que l’on frappe dans ses mains, on entend l’écho ! On imagine facilement l’ambiance qu’il devait y avoir…

• Prix : 648 $MXN, soit environ 30 € (une petite fortune pour un pays comme le Mexique !)
• Accès : en voiture (parking à 120 $MXN – 5,5 €) ; en bus depuis plusieurs villes (Cancún, Mérida…) ; en colectivo (mini-bus) depuis Valladolid.
• Affluence : énormément de monde et des hordes de vendeurs sur le site qui rendent la visite pénible.
• Notre avis : ❤️❤️❤️❤️🤍

Teotihuacan : grandiose cité précolombienne près de Mexico City

Teotihuacan, c’est le premier site archéologique que nous avons visité au Mexique. Il se trouve juste à côté de la capitale, Mexico City. Inscrit au Patrimoine Mondiale de l’Unesco, c’est un endroit où on peut passer beaucoup de temps, car c’est aussi le plus grand site archéologique de toute la Mésoamérique. A son apogée, c’était la plus grande ville d’Amérique ! On ne sait pas exactement quel peuple a construit cette cité grandiose, et son nom, qui signifie « le lieu où les hommes deviennent des dieux » lui a été donné par les Aztèques, qui l’ont découverte alors qu’elle était abandonné.

Les édifices les plus impressionnants sont la Pyramide de la Lune et surtout celle du Soleil, qui est la plus grande pyramide du continent. Elle est vraiment immense ! À l’époque (en 2019), nous pouvions grimper les pyramides, et c’était spectaculaire. Il y avait énormément de monde, notamment sur la Pyramide du Soleil, où nous avions dû faire la queue ! À présent, il est interdit de monter sur les pyramides afin de les préserver et éviter les accidents.

Pour prolonger l’expérience « aztèque » nous avons mangé à La Gruta, un restaurant… dans une grotte ! À l’extérieur du site, mais situé juste à côté de la grande pyramide. Très prisé et pas de réservations possibles, soyez donc prêt à attendre avant de pouvoir vous installer.

• Prix : 95 $MXN – 4,4 €
• Accès : en transport en commun depuis Mexico ou en voiture (environ 1 h selon où vous êtes dans la ville), parking payant (45 $MXN – 2 €)
• Affluence : Beaucoup de monde ! Évitez les week-ends et essayez de venir tôt (tout l’inverse de nous ! haha)
• Notre avis : ❤️❤️❤️🤍🤍

Tulum : le site archéologique maya le plus photogénique du Mexique

Incontournable lors d’un voyage sur la Riviera Maya, les ruines de Tulum deviennent victimes de leur succès au Mexique. Nous avons suivi le conseil des blogs : venir à l’ouverture à 8 h ! (Même si malheureusement, nous sommes arrivés un peu après, indépendamment de notre volonté…) Jusqu’à 9 h 30 nous étions tranquilles, très peu de monde… Et ensuite c’était un déferlement de groupes ! L’horreur…! Il faut dire que ces vestiges n’ont pas de pyramides, mais les temples mayas sont placés en bord de falaise, face au sable blanc et à l’océan turquoise des Caraïbes. Un cadre exceptionnel et unique.

Malgré l’affluence, on a adoré, ça changeait des autres sites archéologiques mayas qui sont eux situés dans la forêt et ça faisait plus petite ville. On y rencontre aussi des iguanes et des coatis tout mignons. Ce site archéologique se visite rapidement, en 1 h ou 2. Attention, les bouteilles en plastique sont interdites, alors apportez plutôt une gourde.

• Prix : 515 $MXN – 24 € (il y a 3 billets : le parc national, CONANP et les ruines) (je précise que lorsque nous y sommes allés en 2019, on réglait seulement l’entrée aux Ruines à 75 $MXN… Ça a bien augmenté ! 😅)
• Accès : en voiture (parking payant), en vélo (nous avions prévu de faire ça avec notre hôtel, mais celui-ci nous a oubliés… Ça nous semble une bonne option en tout cas), en taxi ou en minibus depuis le centre (environ 20 $MXN – 1 €)
• Affluence : beaucoup de monde à partir de 9 h 30 – venir à l’ouverture !
• Notre avis : ❤️❤️❤️🤍🤍

Uxmal : impressionnant site archéologique au Mexique

On a un peu hésité à visiter la cité d’Uxmal, car on avait déjà vu énormément de sites mayas, mais elles sont très populaires et on en avait entendu beaucoup de bien. Au final on n’a pas regretté. C’est grand et très beau ! Les bâtiments sont restaurés et possèdent de nombreux détails. Ça change encore d’autres sites archéologiques du Mexique. Il y a deux pyramides, on ne peut grimper que sur l’une, on se balade sur les édifices et on rencontre pleiiin d’iguanes !

• Prix : 556 $MXN – 26 € (ils se gavent sur les touristes étrangers !)
• Accès : en voiture (parking payant bien sûr, entre 95 à 150 $MXN – entre 4 et 7 €) ; en bus depuis Mérida.
• Affluence : peu de monde
• Notre avis : ❤️❤️❤️🤍🤍

Monte Alban : un site impressionnant avec vue

Placé sur les hauteurs de la ville d’Oaxaca, c’est l’un des sites archéologiques les plus surprenants du Mexique. En effet, situé à 1 500 m d’altitude, il domine la vallée d’Oaxaca et offre une superbe vue sur la ville et les monts alentour. La civilisation qui l’a bâtie a aplani la montagne pour pouvoir construire dessus ! Un travail colossal, qu’on a du mal à imaginer !

La visite se fait avec ou sans guide (il y a quelques panneaux explicatifs, mais ils parlent plus d’architecture que d’histoire). Il y a aussi un petit musée à l’entrée, compris dans le billet, qui expose certaines pièces retrouvées sur le site, afin de les garder à l’abri.

Le site archéologique de Monte Alban nous a plutôt surpris, dans le bon sens. On ne s’attendait à rien et finalement, c’était un très bel endroit, avec de nombreuses ruines et pyramides de la civilisation zapotèque. Il y a même des stèles gravées, avec notamment des visages qui semblent appartenir au peuple olmèque… De plus, la situation du lieu est impressionnante !

• Prix : 100 $MXN
• Accès : des bus partent régulièrement depuis le centre-ville d’Oaxaca. Sinon il y a des taxis qui font des aller-retour (300 $MXN – 14 € l’aller simple depuis Oaxaca)
• Affluence : peu de monde (éviter le dimanche, gratuit pour les Mexicains)
• Notre avis : ❤️❤️❤️❤️🤍

Palenque : une incontournable cité maya dans la forêt

Situé à côté de la ville de Palenque, ce site est facile d’accès et très beau. On y trouve plusieurs pyramides très bien conservées. Pour cette visite nous avons fait appel à un guide (privé) afin d’en savoir plus sur les ruines au Mexique. C’était très intéressant, nous avons appris plein de détails sur la culture maya ! Saviez-vous par exemple que les chefs mayas étaient albinos, parfois des femmes (et oui !) et comme ils se mariaient entre personnes de la même famille, ils avaient pas mal de handicaps. Mais loin d’être caché, c’était plutôt mis en avant. Il y a de nombreuses sculptures sur le site de personnes avec des handicaps physiques (on n’aurait jamais remarqué ça tous seuls).

La visite guidée se termine par une petite exploration de la jungle alentour où il reste encore beaucoup de ruines à découvrir. Avec le guide nous avons la possibilité dans certains temples où on a dégagé seulement l’entrée. Mode Indiana Jones activé ! Il nous montre aussi les arbres et on fait l’expérience de goûter… des termites ! Et bien ce n’est pas mauvais en vérité. Si un jour on est perdu en forêt, on ne manquera pas de protéines !

• Prix : 200 $MXN – 9 € / Prix du guide perso : 1000 $MXN (46 €) pour 2 h
• Accès : colectivo à 25 $MXN (emplacement marqué sur l’appli OrganicMaps), en excursion ou en voiture (parking gratuit).
• Affluence : pas mal de monde
• Notre avis : ❤️❤️❤️❤️🤍

Yaxchilan : un site archéologique au cœur de la forêt du Mexique

Des ruines en pleine forêt, à la lisière du Guatemala, accessible seulement par bateau… Ça fait rêver non ?! On ne pouvait pas louper ça !

Ces vestiges se trouvant dans un coin reculé, nous avons choisi la facilité : y aller par un tour opérateur. En effet, ça ne revenait pas forcément plus cher et ça nous évitait pas mal de tracas. Gros coup de cœur pour cet endroit en tout cas avec très peu de monde et où on se prend tout de suite pour Indiana Jones ! Pour arriver à la place principale, il faut passer par un temple dans le noir, où vivent des chauves-souris… Ça commence fort ! On découvre ensuite des édifices où la nature a repris ses droits, entourés des cris si particuliers des singes hurleurs (voir la vidéo ci-dessous). Un de nos meilleurs souvenirs.

• Prix : 150 $MXN – 7 €
• Accès : Excursion avec Kichan Bajlum depuis Palenque (transport bus et lancha, entrée, petit-déj et repas de midi compris, ainsi que la visite de Bonampak – 850 $MXN en 2019). C’est la solution la plus simple et la plus sécurisée dans cette région. Sinon en voiture ou colectivo puis lancha.
• Affluence : Presque personne. Nous étions un groupe d’une quinzaine de personnes (mais nous avons quitté le groupe pour explorer le site tranquille). Nous avons du croiser 6 personnes de plus. Certains coins sont même totalement désertés par les touristes, car un peu à l’écart de la place principale (la petite acropolis à 10-15 min de la grande acropolis ; et le temple du soleil, que nous n’avons pas eu le temps de voir, car situé plus loin)
• Notre avis : ❤️❤️❤️❤️❤️

Bonampak : la demeure des dernières peintures mayas

La visite de Yaxchilan est souvent couplée avec celle de Bonampak, qui est assez proche : ce sont deux sites archéologiques exceptionnels au Mexique. Bonampak est beaucoup plus petit, mais il abrite une merveille : des fresques de l’époque mayas, bien conservées ! Ce sont les seules véritables peintures de cette époque qui ont été retrouvées… C’est très beau, un héritage unique. Elles sont dans des pièces où on ne peut rentrer qu’à 3, sans sac à dos, casquette, chapeau pour ne pas les abîmer. Flash interdit évidemment. On était juste un peu déçus, car étant en groupe le planning a un brin débordé, on est arrivé assez tard à Bonampak. Le site clôt à 17 h, mais les pièces avec les peintures ferment à 16 h 30… Ce qui fait qu’on a dû se presser un peu.

Il faut savoir aussi que le site est tenu par des descendants des Mayas et vous en croiserez probablement. Les hommes et petits garçons sont habillés de « robe » blanche et ont les cheveux longs. Pour se distinguer, les filles sont vêtues de couleur.

Sinon, si vous passez par Mexico City, ne manquez pas le musée national d’anthropologie, où vous pourrez admirer des reconstitutions des temples de Bonampak (et d’autres temples mexicains).

• Prix : 125 $MXN – 6 €
• Accès : Excursion couplée avec Yaxchilan (depuis Palenque). Sinon en voiture : parking gratuit, mais obligation de prendre ensuite le transport de la communauté jusqu’au site (environ 150 $MXN pour 10 minutes). Je recommande plutôt l’excursion, car la région peut être un peu dangereuse et les prix sont assez aléatoires…
• Affluence : presque personne
• Notre avis : ❤️❤️🤍🤍🤍

Calakmul : des ruines exceptionnelles dans la jungle

Calakmul fait partie des sites archéologiques qu’on ne voulait pas rater au Mexique ! Le plus simple est de s’y rendre en voiture, en dormant à côté à Xpujil. Quand nous y sommes allés, c’était une piste pleine de trous et donc très difficile. Cependant, la route a été refaite récemment et ne présente pas de problèmes particuliers. Sur le sentier, on peut rencontrer des animaux, dont des pumas apparemment. Bon vous vous en doutez, le puma n’est pas du style à se mettre au bord de la route à attendre les touristes alors nous n’en verrons pas. Nous croiserons néanmoins des espèces de dindons, des centaines de papillons qui volent sur le chemin et même un serpent qui traverse la route !

En arrivant sur le site, on découvre des édifices genre musées avec des petites expos… Mais tout cela à moitié abandonné. On se croirait dans Jurassic Park. Ça nous donne l’impression qu’ils ont voulu faire un truc de fou et au final les visiteurs n’ont pas suivi et ils ont tout laissé à l’abandon (ils auraient d’abord dû s’occuper de l’état de la route peut-être ?!).

Le site archéologique est immense et enfoui sous une végétation luxuriante. On y a passé 3 h et on aurait pu y rester bien plus si on n’avait pas eu la voiture de location à ramener à Chetumal. C’est très tranquille, car au milieu de la forêt. Quand on monte en haut des pyramides (dont la plus haute de la civilisation maya), on voit la jungle à perte de vue !! C’est magnifique !

La grotte aux chauves-souris (ou Zotz cueva)

Si vous êtes dans le coin, vous pouvez en profiter pour aller voir un phénomène assez unique : la sortie d’une immense colonie de chauves-souris (il y en aurait entre 1,5 et 2 millions !) qui partent chasser. C’est sur la grande route, peu après avoir quitté la route qui mène à Calakmul. Il faut y être une demi-heure avant le coucher de soleil (l’heure change selon la période de l’année, donc mieux vous renseigner sur Google en temps voulu). Si vous avez un bandana, un masque ou quelque chose pour vous protéger le nez, prenez-le, car ça pue !!! 😅 (C’était gratuit lors de notre passage en 2019, aujourd’hui, vous devrez débourser 80 $MXN par personne)

• Prix : 285 $MXN – 13 €
• Accès : en voiture. Sinon possibilité de prendre une navette depuis Xpujil (environ 600 $MXN – 28 €). Un train (le « train maya ») va également être mis en service par ici (avec un effet néfaste sur la faune et la flore malheureusement).
• Affluence : très peu de monde, mais cela devrait changer quand le train maya sera mis en circulation.
• Notre avis : ❤️❤️❤️❤️🤍

Becan : un site archéologique magnifique et peu fréquenté au Mexique

Si vous allez à Calakmul, ne manquez pas les ruines de Becan ! Il est situé à côté de la ville de Xpijil. Nous nous y sommes rendus en voiture et l’avons exploré paisiblement. C’est l’un des sites archéologiques les plus tranquilles que nous ayons visités au Mexique. On y découvre de très grandes pyramides, très raides (il y a des cordes pour s’aider à les monter). En haut on voit la forêt aux alentours. C’est un endroit très calme et la balade dans les ruines est agréable.

Sachez qu’il y a d’autres sites archéologiques dans le même coin : Xpijil, Hormiguero ou encore Rio bec, mais nous n’y sommes pas allés.

• Prix : 80 $MXN
• Accès : en voiture
• Affluence : presque personne (on a croisé deux couples !)
• Notre avis : ❤️❤️❤️❤️🤍

Toniná : des ruines mayas peu touristiques

Situé à côté de la ville d’Ocosingo, sur la route entre San Cristobal de las Chiapas et Palenque ; Tonina est mis de côté par beaucoup de voyageurs. La route a mauvaise réputation, les gros bus n’y passent plus à cause de nombreux barrages causés par les locaux qui manifestent. On nous a dit qu’il n’y avait pas de soucis, seulement d’éviter de circuler le soir ou la nuit.
On a rencontré très peu d’Occidentaux (genre 4 personnes ?) et très peu de touristes aux ruines. C’était vraiment tranquille !

Le lieu est assez unique, une ville sur plusieurs étages. Tout en haut se trouve une pyramide d’où la vue est superbe. Par contre, attention en grimpant c’est très raide avec des « marches » riquiqui et abîmées. Il y a également un jeu de pelote et ce qu’on a aimé c’est qu’il y a pas mal de statues et de fresques ! Ça ajoute un petit quelque chose à la visite.

Il y a aussi un musée avec beaucoup d’objets. Nous n’avons cependant pas eu le temps de le parcourir en profondeur.

⛔ Malheureusement, il semblerait que pour l’instant (février 2025) ces ruines soient fermées (pour une histoire de propriété privée)… Vous pourrez peut-être les approcher avec un guide.

• Prix : 80 $MXN – 4 €
• Accès : colectivo pour 20 $MXN par personne, depuis le marché de Ocosingo (10-15 min de route). Le dernier colectivo passe à 17 h pour retourner en ville.
• Affluence : presque personne (on devait être 5 ou 6 sur l’ensemble du site)
• Notre avis : ❤️❤️❤️🤍🤍

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Et voilà pour les 11 ruines que nous avons visitées au Mexique ! Il en existe encore beaucoup d’autres. En effet, le Mexique c’est un rêve pour les fans d’histoire et de sites archéologiques. De notre côté, on a adoré découvrir tous ces endroits témoins d’une période mystérieuse…

Lesquelles connaissez-vous ? Vous en avez déjà visité ?